Publisert i januar 2019
2018 begynte der 2017 endte; vi fortsatte på prosjektet med å kåre Oslos beste Afternoon Tea. Prosjektet var av den særdeles hyggelige arten, og vi nøt oss gjennom «jobben».
Reiseåret startet for alvor den 1. februar, da vi satte oss på flyet til Budapest. Dette var vårt første besøk i Ungarn, og vakre Budapest imponerte oss veldig. Vi bodde på et flott hotell og utforsket byen med blant annet tuk-tuk. Til tross for flere runder med Afternoon Tea i Oslo var vi fortsatt kakesultne, og på majestetiske Four Seasons Gresham Palace Budapest fikk vi servert den stiligste Afternoon Tea vi har opplevd hittil.
I slutten av mars gikk turen over dammen til USA. På grunn av en snøstorm ble flyet vårt kansellert, og plutselig befant vi oss i Charlotte i stedet for i New York. Dette var vi slett ikke lei oss for, siden Charlotte ikke ligger så langt unna et av våre favoritthoteller i hele verden. Vi ombooket derfor den første delen av reisen. Nesene vendte vi så mot North Carolina og de vakre blå fjellene, Blue Ridge Mountains. Old Edwards Inn & Spa var akkurat like lunt og koselig som tidligere, og vi tilbrakte noen nydelige dager der.
Etter late dager på spahotell, fikk vi brukt kroppen litt da vi dro på sykkeltur på Jekyll Island utenfor østkysten av USA. For oss nordmenn ble dette en eksotisk opplevelse,da vi traff på både slanger og alligatorer langs ruta. Vi skulle gjerne ha tilbrakt mer tid på denne nydelige øya, og kommer definitivt til å reise tilbake ved en senere anledning.
LES OGSÅ: Vandring i Delianaravinen på Kreta
På vei sørover mot Orlando fikk vi oppleve en rakettoppskyting fra Kennedy Space Center. Vi hadde ikke billetter til besøkssenteret, og gjorde i stedet som mange av de lokale; vi tok med oss litt drikke og snacks, og slo oss ned i veikanten ikke så langt unna oppskytingsrampen. Det var artig å se raketten suse avsted med den karakteristiske flammen etter seg. Det eneste vi var litt skuffet over, var at vi ikke hørte noen nedtelling…
I Orlando lot vi oss underholde i fornøyelsesparken Animal Kingdom. Spesielt godt likte vi sivbåtferden Na’vi River Journey, og turen med safaribuss. På safaribussen fikk vi følelsen av at vi faktisk var på safari, siden bussen kjørte gjennom et «afrikansk» steppelandskap hvor dyrene gikk fritt. Til tross for hordene av andre turister, tilbrakte vi en flott dag i parken.
Fra Orlando gikk ferden videre via Miami til Providenciales på Turks- og Caicosøyene. Akkurat som i 2014 tok vi fergen fra Providenciales til North Caicos. Her ventet også denne gangen en leiebil på oss. Vi utforsket de tynt befolkede øyene North og Middle Caicos på egenhånd, og opplevde utrolig mye på en dag. Blant annet så vi noen av verdens vakreste strender, vi var med på en i overkant skummel grottevandring og spiste deilig lunsj med en spektakulær utsikt.
Før vi forlot Turks- og Caicosøyene, rakk vi også en dagstur til den private øya Parrot Cay. Her ligger det helt fantastiske hotellet COMO Parrot Cay. Hotellets spa, COMO Shambhala Retreat, kåres stadig til et av de beste i Karibia, noe vi også kan skrive under på. Vi kåret besøket på COMO Shambhala Retreat til vår beste spa-opplevelsene noen sinne!
I mai, juni og juli holdt vi oss nærmere hjemlige trakter, men dro på mange koselige dagsturer. Vi besøkte frodige Helgøya, hvor vi beundret hagen på Hovelsrud gård, og spiste deilig lunsj på Skafferiet. Nydelig mat vartet også som vanlig Lokstallen Røykenvik opp med. Videre dro vi på badetur til stranda som ligger ved Støtvig Hotell.
Etter besøket på Rui-gården under bilferien vår i 2017, hadde vi utrolig lyst til å besøke den lille husmannsplassen igjen. Og i 2018 var vi så heldige å få en omvisning også inne på gården. Det var en helt spesiell opplevelse å få komme inn i den vesle stua og kjenne på atmosfæren i de gamle tømmerveggene.
