Publisert i januar 2020
Å reise innebærer å lære nye ting. Å se gamle ting i nytt lys. Å endre en oppfatning. I Kambodsja lærte vi at rotter faktisk kan redde menneskeliv. Og da vi nylig besøkte Australia forsto vi at flaggermus utgjør en svært viktig del av mange økosystemer. Akkurat som biene jobber hver dag med pollinering, tar flaggermusene nattskiftet på denne jobben. I tillegg sprer de frø og bidrar til å holde innsektbestander nede.
Dessverre har ikke flaggermusene de beste arbeidsforholdene nå om dagen. På Tolga Bat Hospital, utenfor byen Atherton i Queensland i Australia, fikk vi lære om mange av farene dagens flaggermus står overfor. I tillegg til hetebølger som kan ta livet av et titalls tusen flaggermus i løpet av et døgn, utfordres skjebnen til disse skapningene av flått, ståltrådgjerder og av nett som beskytter frukttrær.
Heldigvis får de flyvende vesenene en hjelpende hånd på Tolga Bat Hospital. De ansatte på flaggermussykehuset, som består hovedsakelig av frivillige, drar stadig ut på redningsoppdrag for å vikle løs de vingekledde skapningene fra gjerder og nett. I tillegg går de ut hver kveld i flåttsesongen for å se etter paralyserte individer som ligger forsvarsløse på bakken. De senere årene har nemlig flåtten blitt en stor trussel med sin lammende nervegift. Uten motgift og pleie går flaggermusene en sikker død i møte.
Noen ganger står ikke livet til flaggermusmor til å redde, men barna har fortsatt et håp dersom de blir funnet raskt nok. På Tolga Bat Hospital får babyene ikke bare mat og stell, men også helt nødvendig kos og kroppskontakt. De små nøstene med store øyne trenger nemlig masse nærkontakt mens de er små.
Mellom mating og stell hver fjerde time gjennom hele døgnet har de lodne kosedyr og puter å holde rundt. I tillegg har de et stort behov for å tilfredsstille sugerefleksen. Dette løses ved å gi dem en liten smokk. Dersom denne detter ut, skriker de til noen kommer og putter den inn igjen.
Under omvisningen på Tolga Bat Hospital fikk vi treffe en av flaggermusbabyene, og det var vanskelig å ikke smelte helt når vi så det lille nurket med en smokk i munnen og et fast grep rundt koseputa si.
LES OGSÅ: Et uforglemmelig besøk på The Kangaroo Sanctuary
Oppsummering
Vi ble meget imponerte over innsatsen som staben på Tolga Bat Hospital gjør for å hjelpe de utrydningstruede flaggermusene i området. Deres kjærlighet og entusiasme overfor disse ofte misforståtte dyrene skinte tydelig igjennom under omvisningen, og bidro til at vår holdning endret seg fra litt skepsis og frykt til takknemlighet og fasinasjon for disse flittige nattskiftarbeiderne.
Vi anbefaler med andre ord varmt et besøk på Tolga Bat Hospital!
Praktisk informasjon og tips:
- Tolga Bat Hospital ligger i 134 Carrington Road, ca. 10 minutter utenfor Atherton i Queensland i Australia.
- Det er omvisning på sykehuset nesten hver ettermiddag, men dette må bestilles på forhånd! Bestillinger kan gjøres via telefon +61 7 4091 2683, eller på epost til [email protected]. Det er bare ca. 10 plasser per dag, så vær ute i god tid.
- Omvisningen koster 20 AUD for voksne og 10 AUD for barn og varer i ca. 1 time.
- Omvisningene starter på ulike tidspunkter avhengig av årstid. Om sommeren starter de kl. 16 og om vinteren mellom kl. 15 og 15.30.
- Siden sykehuset driftes i hovedsak med frivillige midler, settes det stor pris på donasjoner.